Im Vorfeld der Abstimmung zur Volkinitiative „200 Franken sind genug“ (SRG-Initiative), welche im März 2026 erfolgen soll, wird in der Schweiz kontrovers über die zukünftige Rolle der SRG SSR diskutiert und argumentiert. Beispielsweise kritisierte der FDP-Nationalrat Peter Schilliger am 12.06.2025 die SRG mit den Worten: „Statt sich auf Information, Bildung und Kultur zu konzentrieren, richtet sie ihr Angebot immer stärker auf Unterhaltung, teure Sportübertragungen und den Online-Service aus.“
Die SRG SSR nennt in ihren Geschäftsberichten Zahlen zu den jährlichen Ausgaben nach Programmsparten (darunter auch Sport und Unterhaltung) und macht auch Angaben zu den Ausgaben für Sportrechte.
Im Zeitraum 2014 bis 2024 lagen die Programmausgaben insgesamt zwischen 1,4 Milliarden CHF (2020) und 1,6 Milliarden CHF (2014). Im Jahr 2024 waren es 1,5 Milliarden CHF.
Die Ausgaben der Programmsparte Sport zeigten Schwankungen zwischen 145 Millionen (2020) und 227 Millionen CHF (2024). Der Anteil der Sparte Sport an den Programmausgaben gesamt bewegte sich zwischen 11 und 15 Prozent. Für Erwerb von Sportrechten gab die SRG SSR für den Zeitraum 2021 bis 2024 insgesamt 176 Millionen CHF aus, zuvor waren es 160 Millionen CHF (2017 bis 2020) und 205 Millionen CHF (2013 bis 2016).
Die Programmmausgaben für Unterhaltung/Film/Serie bewegten sich im Betrachtungszeitraum zwischen 290 (2022) und 366 Millionen CHF (2016). Ihr Anteil an den Programmausgaben insgesamt lag zwischen 20 Prozent (2022) und 23 Prozent (2017).
Insgesamt war die Verteilung der Programmausgaben nach Sparten recht stabil. Eindeutige Trends in Richtungen steigender Ausgaben oder deutlicher Umschichtungen in Richtung Unterhaltung oder Sport sind aus den SRG-Zahlen nicht ablesbar.